Desde su fundación, 20.000 personas de todas las edades y nacionalidades han estudiado ecología profunda, diseño permacultural, economía regenerativa, resiliencia, activismo medioambiental… Pavel Cenkl, su nuevo director, responde a estas preguntas.
¿Qué llevó a la creación de Schumacher College en 1990? ¿Cuáles son sus fundamentos filosóficos?
Muchas personas podrían responder mejor que yo, incluido Satish Kumar, el fundador de Schumacher College junto con John Lane, Stephen Harding (aún investigador de ecología profunda en College) y James Lovelock, el primero de una larga lista de profesores invitados, incluido Bill McKibber, David Abram, Vandana Shiva, Fritjof Capra, Rupert Sheldrake…
Sin embargo, diría que Schumacher es el resultado de una creciente conciencia ecológica en la sociedad y la creencia inquebrantable en la educación holística de sus fundadores. En ese momento, el tema del cambio climático, que entonces se llamaba “calentamiento global”, comenzó a ganar terreno en ciertos círculos, en todo el mundo.
Su nombre y su misión remiten directamente al economista homónimo Ernst Friedrich Schumacher, autor en 1973 de Lo pequeño es bello . Su objetivo es proporcionar un lugar donde estudiantes y profesores de todo el mundo puedan intercambiar sus ideas y trabajar colectivamente al servicio de la ecología y la sociedad.
¿Podemos decir que es un refugio, un lugar de reunión de activistas y pensadores ambientales de todo el mundo, como el CIDOC de Ivan Illich en Cuernavaca (México) en las décadas de 1960 y 1970?
Si quieres, sí. Sin embargo, no lo llamaría un “refugio”, sino un “lugar de encuentro” para los principales pensadores, maestros, escritores y activistas de nuestro tiempo. Schumacher College siempre ha sido, y sigue siendo, un catalizador en el que estudiantes y profesores examinan cooperativamente los desafíos globales de nuestro tiempo antes de enfrentarlos en todos los rincones del mundo.
La pedagogía del Colegio a menudo se resume en estas tres palabras “Corazón, Cabeza y Mano”. Qué significa ? ¿Cómo se manifiesta esto?
“Corazón, cabeza, mano” se refiere a nuestra comprensión del aprendizaje como una experiencia holística.
Por un lado, los estudiantes viven y trabajan todos los días junto con los voluntarios y el personal. Juntos cocinan, cuidan el jardín, limpian, cuidan los espacios colectivos. Este modelo de comunidad de aprendizaje es esencial para nuestra pedagogía y nuestra ambición de fusionar el aprendizaje y la vida.
Por otro lado, los propios cursos, ya sean de postgrado o de formación inmersiva, parten de la experiencia: crear, hacer, estar en la naturaleza… La experiencia es la base del aprendizaje. Por ejemplo, el próximo máster en Ecología Comprometida (enero de 2021), en línea con nuestro curso de ciencias holísticas, comenzará con un módulo dedicado al hacer: cavar un cuenco, tejer lino, etc. A través de la experiencia física de hacer algo que usarán a lo largo del curso, los estudiantes se abren al tema más amplio de los sistemas socioecológicos.
Por lo tanto, los cursos no se discriminan en su enfoque a favor de la cabeza, el corazón o la mano. Es la comunidad de aprendizaje –o mejor “la comunidad de práctica”– la que integra estos tres elementos. Cada curso incluye trabajo práctico, teórico e introspectivo, pero es en su enfoque holístico que Schumacher se destaca y sobresale.
Por lo tanto, su filosofía se puede resumir en una palabra: “holística”. Esto todavía se usa raramente en Francia, ¿puede explicárnoslo?
De hecho, desde el principio, “holístico” ha sido y sigue siendo uno de nuestros principios rectores. También podríamos describir nuestro enfoque en términos de “pensamiento sistémico”, “pensamiento ecológico”, “estudios integradores”, “sistemas completos”.
“Holístico” simplemente designa una forma de vivir y aprender que no está sujeta a un único enfoque, disciplina o ideología.
Es una interconexión profunda entre las disciplinas tradicionales y las formas de pensar lo que empodera a una comunidad de aprendizaje para abordar desafíos complejos y, al parecer, insuperables desde perspectivas creativas.
Eres el nuevo director del Schumacher College. ¿Cómo lo descubriste? ¿Cuáles fueron tus primeras impresiones cuando llegaste en septiembre de 2019? ¿Qué llamó tu atención y tu mente?
Ya conocía a Schumacher desde hacía varios años. Fui decano del Sterling College (Vermont, EE. UU.) durante quince años antes de aplicar a Schumacher. Esta es otra pequeña universidad eco-comunitaria empapada de pedagogías experimentales y progresistas. Enseñar y guiar universidades pequeñas pero sólidas con metas existenciales es la pasión de mi vida. Cuando me enteré de la oferta de trabajo, supe que tenía que responder.
Cuando llegué, vi lo que esperaba: una comunidad vibrante de estudiantes que abrazaban el ritmo de la vida cotidiana mientras enfrentaban algunos de los mayores desafíos de nuestro mundo. Pensé (y sigo pensando) que el trabajo que hacen aquí los estudiantes es muy importante. Dicho esto, lo que sucede en el campus es solo una parte de la larga experiencia educativa que es la vida. Los vínculos que los alumnos establecen entre sí, o con profesores de renombre internacional y unos 20.000 antiguos alumnos repartidos por todo el mundo, les dan acceso a una vasta red de personas convencidas en las que pueden confiar, para desarrollar, por ejemplo y como han hecho algunos, proyectos similares a Schumacher.
Ubicado en Devon, cerca de Totnes, el lugar de nacimiento del movimiento Transition Towns, y ubicado en un edificio del siglo XV rodeado de jardines, prados y bosques, Schumacher College prospera en un entorno hermoso y pintoresco. ¿Cómo afectan los ambientes construidos y naturales un lugar de aprendizaje y enseñanza? ¿Qué nos enseñan los lugares?
El lugar es central para cualquier pedagogía experiencial, ya sea un entorno hermoso como Dartington Estate, un entorno urbano o un campo de estudio (los estudiantes del curso Pensamientos de Diseño Ecológico estuvieron en Perú en marzo pasado).
Dartington Estate, donde se encuentra Schumacher College, es administrado por Dartington Hall Trust, una organización benéfica que coordina muchas otras estructuras, incluida la Escuela de Artes de Dartington. Como parte del Fideicomiso, el Colegio utiliza gran parte de la propiedad: desde el Dart que fluye hacia el noreste hasta el bosque de Northwoods, a través de campos y parques. El campus stricto sensus incluye la Poterna Vieja (actualmente en construcción), varios edificios que albergan dormitorios, comedor, aulas, oficinas, así como nuestros jardines.
Nuestros cursos utilizan el entorno inmediato como aula; El 50% de nuestros alimentos se produce en la finca del campus; un centenar de empresas en los campos del arte, la educación, la agrosilvicultura, el bienestar son alojadas por la finca. Alentamos a los estudiantes a conectarse con estas empresas para completar su educación.
Además, existen vínculos entre el Colegio y el movimiento de ciudades en transición: algunos de estos protagonistas intervienen en nuestras clases, realizamos juntos un seminario sobre “El arte de la transición rápida”, y nuestros estudiantes participan en proyectos de investigación con transicionales.
No olvidemos que el propio lugar del Colegio, si bien es un elemento esencial de una educación integral vivida, es escenario de sólo una parte de la experiencia del estudiante.
Necesitamos ayudar a los estudiantes a desarrollar su afinidad por lugares específicos mientras se abren a redes internacionales para que su trabajo contribuya a un cambio significativo en el mundo.
¿No es eso lo que haces cuando corres cientos de millas a través de tierras subárticas? Te conectas a un lugar en particular para crear conciencia sobre un problema global: el del cambio climático.
Absolutamente. Lo describo en mi blog ClimateRun . Fue a través de mis carreras aventureras que me interesé más en la filosofía ambiental y la relación entre el movimiento, la filosofía y la ecología. Acabo de proponer un nuevo máster titulado “Movimiento, Espíritu y Ecología”, comenzará en septiembre de 2021. En él participarán grandes deportistas de diferentes disciplinas (carrera, escalada, buceo, esquí, marcha, etc.) para explorar los vínculos entre nuestro compromiso físico con el mundo más allá de lo humano y nuestra forma de pensar sobre los sistemas ecológicos.
En el mundo de la educación, el conocimiento se suele dividir en disciplinas objetivadas y especialidades desapasionadas. Schumacher College enseña en particular Ciencias Holísticas y Ecología Comprometida. ¿Qué aporta este pensamiento y compromiso holístico a la educación?
Creo que ya he respondido. La clave está en el equilibrio entre la experiencia en el lugar y la experiencia en el mundo. Además, estoy convencido de que la educación disciplinar no es beneficiosa ni para los estudiantes ni para la sociedad ni para el medio ambiente. No podemos vivir o experimentar el mundo a través de una lente disciplinaria.
Además, gracias a este enfoque integrador, los estudiantes pueden aprovechar esta creatividad multidisciplinaria para abordar problemas de la vida real y enfrentarlos una vez fuera de la escuela.
Entrevista vía https://topophile.net/
