El mundo que se abre ante nosotros está marcado por un elevado grado de incertidumbre. Vivir en el futuro próximo será, con toda probabilidad, una experiencia exigente y cambiante. Sin embargo, quienes habitamos países económicamente privilegiados, relativamente estables y no beligerantes, seguimos abordando la vivienda desde una posición de comodidad estructural.
El tamaño medio de las viviendas construidas en 2014 alcanzó los 122 m², sobre parcelas próximas a los 1.000 m². Existen normativas que buscan limitar el consumo energético durante la fase de uso, pero rara vez se incorporan en los cálculos otros factores clave, como el impacto derivado de la extracción, transformación y transporte de materias primas, lo que se conoce como energía incorporada.
Incluso los materiales considerados ecológicos recorren, en muchos casos, largas cadenas industriales, salvo contadas excepciones locales y mínimamente transformadas como la tierra cruda, la paja o la madera. En cualquier escenario, toda vivienda —independientemente de su enfoque— genera un impacto durante su construcción y a lo largo de su vida útil.
¿Qué entendemos por vida útil de una vivienda?
La noción de vida útil adquiere una dimensión distinta cuando se consideran posibles escenarios de crisis: restricciones energéticas, escasez de agua potable, interrupciones prolongadas del suministro eléctrico, deterioro de infraestructuras, desplazamientos forzados o fenómenos climáticos extremos.
Ante este contexto, dos actitudes comienzan a perfilarse con mayor claridad: por un lado, avanzar hacia mayores grados de autosuficiencia y cohesión comunitaria; por otro, aceptar formas de vida más móviles y adaptables. Es en este punto donde las minicasas emergen como una tipología que merece ser analizada.
¿Son las minicasas una solución universal?
Las minicasas no constituyen una respuesta única ni definitiva. No existe una panacea habitacional. Sin embargo, sí representan una forma altamente resiliente de vivienda, aunque no necesariamente de edificio en el sentido tradicional.
En un escenario de colapso del sector de la construcción, la dependencia de materiales industrializados y sistemas complejos se convierte en una vulnerabilidad. Desde esta perspectiva, la minicasa funciona como una estructura ligera, autónoma y replicable. La conclusión es clara: repensar la vivienda antes de que las condiciones externas nos obliguen a hacerlo.
Puntos fuertes de las minicasas
Impacto físico mínimo
El contacto con el terreno es prácticamente nulo. La superficie ocupada por las ruedas del remolque es insignificante y permite la restitución completa del lugar original sin alteraciones permanentes.
Bajo consumo energético
El reducido volumen interior implica una demanda térmica muy baja, tanto para calefacción como para refrigeración.
Redes técnicas optimizadas
La corta longitud de las instalaciones reduce las pérdidas energéticas y simplifica el mantenimiento.
Gestión alternativa del saneamiento
La movilidad obliga a replantear los sistemas sanitarios. Son habituales los inodoros secos o de compostaje, con separación de aguas grises y negras.
Producción energética descentralizada
Muchas minicasas incorporan sistemas fotovoltaicos con baterías, avanzando hacia la autosuficiencia eléctrica.
Minimalismo funcional
El espacio reducido impone una selección consciente de pertenencias, favoreciendo un modo de vida más ligero y adaptable.
Aspectos técnicos a considerar
- Una casa de madera significa madera, y la madera significa alta conductividad eléctrica. ¡Cuidado con los campos eléctricos! Use cables blindados (conectados a tierra externa) o interruptores automáticos de campo (fusibles que cortan la corriente en una línea eléctrica cuando ya no es necesaria). Otra solución: considere 12 o 24 V. Una instalación de bajo voltaje prácticamente no emite campos eléctricos. Y otra solución: para quienes prefieren un estilo rústico, un espacio tan pequeño puede equiparse con solo dos o tres enchufes y una regleta central que se pueda apagar cuando no se use.
- El tamaño tan reducido del espacio dificulta la gestión adecuada de la humedad generada por nuestra respiración o actividades (cocinar, usar el baño, etc.). La ventilación frecuente es esencial. Muchos constructores instalan un pequeño sistema de ventilación mecánica controlada de doble flujo para este propósito, pero en realidad, pocos residentes lo usan continuamente.
- Las cuatro esquinas donde las paredes exteriores se unen con el forjado son puentes térmicos comunes, por lo que conviene revisarlos si están ubicados debajo de los muebles. Las molestias durante el calor del verano son un problema recurrente. Y, como es probable que tengamos veranos cada vez más calurosos, no dudes en mejorar el aislamiento del tejado y situar tu minicasa en la sombra durante los meses de calor.
El sector habla: fabricantes y experiencias reales
De los 40 constructores que figuran oficialmente en la página web de Tiny House Collective, una docena son muy activos y se especializan en ello. El primero de ellos es La Tiny House, ubicada frente al Mont Saint-Michel en Normandía (lo digo específicamente para nuestros lectores bretones… sin ánimo de causar problemas). Bruno Thiery, su cofundador, anuncia que su empresa ha construido 76 minicasas hasta la fecha. Cree que debe haber unas 400 minicasas en Francia. «Las minicasas que salen de nuestros talleres tienen una media de 6 metros de largo interior, o 13,2 metros cuadrados, con dos entrepisos de 5 metros cuadrados cada uno.
Ese es nuestro modelo grande; nunca hemos construido minicasas más pequeñas. Así que los interesados siempre optan por las más grandes», comenta divertido. «Y desde que empezamos, la legislación no ha cambiado». Una minicasa sigue siendo una estructura que se transporta oficialmente en un remolque certificado con su propio documento de matriculación
Vivir con menos
Laetitia Dupé, fundadora de la empresa Baluchon, que ya ha construido más de veinte minicasas, confirma los comentarios de Bruno sobre el tamaño promedio y añade: «No hay perfiles típicos de residentes. Tenemos personas de todas las edades y de todas las categorías socioprofesionales. En definitiva, se trata casi de un ciudadano promedio con dos características distintivas: activismo
y el deseo de vivir con menos». Laetitia sabe de lo que habla, ya que autoconstruyó su primera minicasa en 2014. Inicialmente vivió en ella a tiempo parcial durante dos años, y luego a tiempo completo durante los dos últimos.
Por eso también quería que su empresa ofreciera herramientas para facilitar los proyectos de autoconstrucción. «La gente viene a recoger su caravana con lo que ha seleccionado de nuestro catálogo para construir toda o parte de su minicasa». La mayoría de las empresas ofrecen minicasas hechas a medida, y también es posible encargar una minicasa «hermética». En este caso, aún queda por completar todo el interior.
Revisar lo esencial hacia arriba
«¿Pero cómo puedo meter todos mis libros, ropa, adornos, chucherías y demás trastos en una minicasa?» «¡Pues es imposible!»
Una minicasa te obliga a ordenar. Suele ser un paso delicado, difícil e incluso doloroso para algunos. Pero es inevitable, ¡a menos que quieras vivir en un armario lleno de cosas! Así que, una vez que has ordenado, normalmente solo queda lo esencial. Y, una vez que lo esencial ha encontrado su lugar, a veces con precisión centimétrica, no queda espacio para cosas nuevas. Se acabaron las compras impulsivas, se acabó comprar nada, o «Oye, esto podría ser útil algún día», «¡Oooh, qué bonito! Ya le encontraremos un sitio», «Mira lo que traje del mercadillo»… Cada artículo nuevo que llega debe reemplazar a uno viejo.
Vivir en minicasa es, por lo tanto, una forma estupenda de ordenar, de aligerar la carga del pasado, de ciertos objetos que llevamos encima sin saber siquiera por qué. Incluso puede llegar a ser terapéutico: ¡la terapia de la vida en miniatura! Vivir con menos, con lo mejor, lo más bello, con lo que nos es querido y no con el resto, es la promesa de la vida en miniatura.
Estacionamiento de su mini casa
Al ser una vivienda móvil, una minicasa no requiere permiso de construcción. Aún no reconocida legalmente como tal, se considera una caravana. En Francia, en terrenos privados, una caravana no puede permanecer estacionada legalmente más de tres meses sin refugio. En la práctica, se observa un gran número de caravanas estacionadas permanentemente en terrenos privados sin que sus propietarios sean molestados. Una simple autorización del ayuntamiento basta para extender este período de tres meses a un año, que puede renovarse anualmente.
La minicasa puede conectarse a la electricidad mediante un alargador, al agua mediante una manguera (cuidado, las mangueras de jardín dejan un sabor desagradable) y a los sistemas de aguas residuales públicos o privados mediante otra manguera. También puede ser completamente autosuficiente. En cuanto a la gestión de aguas residuales, existe un sistema de filtración ecológico que no requiere excavación ni albañilería (filtro Biolan). Si el agua no contiene ningún producto químico, verterla sin tratar no tendrá ningún impacto… pero, bueno, no debemos decirlo porque no está permitido.
Referencias
Para aprenderlo todo (o casi todo): www.collectif-tinyhouse.fr
Canal de YouTube de Jonathan: Tiny House Livingston
www.latinyhouse.com
www.tinyhouse-baluchon.fr
Libro: Tiny House, el Nido Viajero, de Yvan Saint-Jours, Bruno Thiery y Célia Robert, Ediciones EcoHabitar
Tinymerología
• 400 Número estimado de minicasas en Francia.
• 1999 La primera minicasa oficial de Jay Shafer en Estados Unidos.
• 3500 kg Peso máximo permitido para conducir con licencia EB.
• 2,55 m Ancho máximo para evitar ser clasificado como carga sobredimensionada en Francia.
• 4,10 m Altura típica de las minicasas para permitir el paso bajo muchos puentes.
• 90 km/h Velocidad máxima en autopistas (se necesita un estómago fuerte para esa velocidad).
• 91 m² Espacio habitable promedio en Francia (Insee 2018).
• 13,2 m² Superficie promedio del piso de una minicasa.
• 2,40 m Ancho de un remolque estándar que pesa 650 kg. Esto permite agregar hasta 2,85 toneladas de materiales. Esto es más que suficiente para construir una pequeña casa con estructura de madera, pero se recomienda precaución y se deben usar materiales más ligeros siempre que sea posible. Y no lo olvides: ¡el peso total también debe incluir tus pertenencias! Dile adiós a tu colección de mancuernas y al armario anticuado de la abuela.
• 630 kg/m³ Peso de abeto Douglas (la madera preferida). Se necesita aproximadamente 1 m³ para construir la estructura completa de una minicasa de 6 m de largo.
• 8,5 kg/m² Peso de revestimiento de abeto Douglas de 18 mm.
• 5,5 kg/m² Peso de un panel OSB 3 de 9 mm o un panel de contrachapado de abeto de 12 mm.
• 2,5 kg/m² Peso de un panel aislante ecológico de 100 mm.
• 20 kg Peso de un rollo de 75 m² de membrana impermeabilizante.
• 2,5 kg/m² Peso del revestimiento.
Pero ¿cuánto cuesta una minicasa?
Sin entrar en demasiados detalles, debería esperar pagar alrededor de 5.000 € por un remolque que cumpla con las normas actuales. Cada vez más fabricantes de remolques se están incorporando a este nicho de mercado emergente.
Para una minicasa totalmente autoconstruida con equipamiento básico, es posible que el precio no supere los 15.000 € (incluyendo un remolque nuevo). Sin embargo, cabe destacar que se recomienda la asistencia profesional para aspectos clave como el sistema de enganche del remolque y el montaje del chasis. Al fin y al cabo, no se trata solo de una simple casa de madera; ¡también será móvil!
Dependiendo del tamaño y el equipamiento, una minicasa impermeable cuesta entre 25.000 € y 40.000 €, mientras que una minicasa llave en mano cuesta entre 40.000 € y 75.000 €.
Cuando lo pequeño rima con autonomía
Entrevista con Jonathan Benabed, diseñador de la minicasa Livingston
Jonathan es cineasta. Hace unos años, decidió construir su propia minicasa desde cero. También es uno de los fundadores del Tiny House Collective, con una sólida presencia en línea.
Tras casi tres años de autoconstrucción, durante los cuales compartió extensamente su experiencia con su minicasa llamada Livingston (un guiño al libro y la película Jonathan Livingston Seagull), Jonathan finalmente hizo realidad su sueño y se mudó en septiembre de 2019. O mejor dicho, Jonathan y Yunaë, quienes se unieron a él mientras tanto, lo hicieron. La pareja ahora disfruta plenamente de esta vida sencilla. «¡Mágico!» es la primera palabra que le viene a la mente a Jonathan cuando le preguntan sobre la vida en una minicasa. «No sé si es porque la construimos completamente nosotros mismos, pero cada mañana nos damos cuenta de lo mismo: somos muy felices aquí».
Todo lo necesiario
Sí, es pequeña, pero tenemos todo lo necesario para nuestro bienestar, y con todas estas ventanas, la vista se extiende fácilmente hasta el horizonte. No nos falta de nada. Si tuviera una oficina de verdad, sería genial, pero cuando empecé esta aventura, estaba sola (risas). Jonathan y Yunaë solo tienen un pequeño arrepentimiento: no tener huerto ni compost, el «lujo de quienes llevan una vida sedentaria».
La elección de Jonathan recayó inmediatamente en una casa 100% autosuficiente: en cuanto a electricidad, calefacción y agua. «Una casa pequeña y autosuficiente nos obliga a afrontar nuestras responsabilidades a diario. Encender la luz, usar el agua… cada acción nos hace prestar atención a los recursos que tenemos. Cada mañana, primero consultamos el pronóstico del tiempo para ver qué nos espera: ¡sol = electricidad, lluvia = agua! Son preguntas que rara vez nos hacemos cuando estamos conectados a la red y, más aún, cuando llevamos una vida sedentaria». Se convierte rápidamente en un hábito fácil de gestionar.
Esta primavera, la pareja se embarca en una nueva aventura con una serie web de viajes, disponible en su canal y quizás en la televisión (para quienes aún tengan una en casa). Se lanzan a descubrir iniciativas que promueven causas ambientales y sociales. Tras una estancia cerca de París en junio, Livingston y sus habitantes viajarán a Normandía, Bretaña y luego a lo largo de la costa para pasar el invierno en la Península Ibérica… ¡una migración que nada tiene que ver con las gaviotas!
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